JEFF POWELL: En sus horas más oscuras, Josh Taylor se humilló mientras felicitaba a López

El renacido mimado de la catedral del boxeo en el Madison Square Garden había jurado matar a Josh Taylor en el ring.

En cambio, Teófimo López decidió reducir el tamaño de Tartan Tornado a un céfiro primaveral. Decidió superar al lanzador de golpes más rápido en el este de Escocia.

Decidió poner fin al largo reinado de Taylor en la división de peso welter.

Decidió boxear, golpear, pensar y perseguir repetidamente al ciervo más noble de Lothian hasta el precipicio de la inconsciencia.

Y más cruelmente a veces humillando a su presa con una postura burlona. Arrepintiéndose solo cuando el tormento había terminado, elogiando el coraje desafiante que de alguna manera llevó a Taylor a la campana final a través de una neblina más cegadora que el humo que tiñó de naranja el horizonte de Nueva York durante el fin de semana.

Taylor solo dio un paso atrás cuando este desconcertante y travieso genio lo lanzó tambaleándose y tambaleándose por el ring. Que era a menudo.

Si puede recuperar el equilibrio, el equilibrio y la fe lo suficiente como para recuperar uno de sus títulos de las 140 libras, necesitará tiempo para reflexionar. En cuanto a su sueño de unirse al panteón de los campeones mundiales de dos divisiones, eso parece tan roto como su corazón. Al menos por ahora.

Lo que rescató de aquella persecución fue el amor propio de un auténtico guerrero. Taylor fue reprendido por no admitir que tuvo la suerte de obtener la victoria sobre Jack Catterall.

En estas horas más oscuras, él era la humildad misma. Se volvió hacia López y le dijo: ‘Estuviste increíble. Brillante.’ Luego tomó una de sus manos entre las suyas en súplica por un raro talento. Aunque López no puede evitar divertirse a expensas de aquellos dotados menos extravagantemente.

Aún así, las bromas eran preferibles a las amenazas de la acumulación de amenazas de muerte. La actuación virtuosa de López aún más.

Sorprendentemente, este era el hijo nacido en Nueva York de ascendencia hondureña que se volvió hacia su padre y lo acorraló después de luchar para ganar su pelea anterior y les preguntó: ‘¿Sigues con eso?’

Oh, sí lo hace. Fue la desgracia de Taylor estar en la línea de fuego de una estrella fugaz en la noche de Broadway que se dispuso a demostrarlo.

Quizás los jueces quedaron cegados por la sorpresa que compartieron con todos los críticos que predijimos unánimemente a Taylor. El dúo de matones que solo anotó a López 115 a 113 no solo se sumó a la creciente desesperación del boxeo con la marcación excéntrica de las grandes peleas, sino que también cometió una gran injusticia con el vencedor. El tercer juez tuvo mejor visión para ver 117-111.

Teófimo López celebra con sus cinturones tras dominar a Josh Taylor en el MSG el sábado

Por mucho que admiro a Taylor, no pude darle más de tres de 12 rondas. Y uno de ellos era un extracto.

A dónde irá desde aquí necesitará una cuidadosa reflexión. Con la esperanza de satisfacer sus ansias por un segundo título de peso, el plan del promotor Bob Arum de enfrentarlo contra el ganador de la súper pelea inminente entre Errol Spence Jr y Terrence Crawford pasó de ser atractivo a alarmante.

Todavía hay buenas peleas en el peso welter, pero ¿sería prudente ir directamente a Shakur Stevenson, Gervonta Davis, Vasily Lomachenko, Devin Haney o Ryan García?

Tal vez lo sensato sea darle a Catterall la revancha, lo cual prometió hacer, como el comienzo del camino de regreso del accidente automovilístico del sábado por la noche en la Gran Manzana.

Mientras tanto, es el joven Teo, temerario, sin experiencia, el admirable Josh, quien ha recuperado su encanto. Para él, el camino de baldosas amarillas le hace señas una vez más.