Boxeo: Amir Khan y Kell Brook tienen una larga rivalidad, pero ¿de qué se trata la disputa?

Amir Khan vs Kell Brook puede haber llegado unos años demasiado tarde, puede que hayan superado su mejor momento, pero su enfrentamiento del 19 de febrero seguirá siendo un evento masivo por una razón, una genuina y amarga aversión el uno por el otro.

Si existiera alguna idea de que estas dos estrellas británicas solo están persiguiendo un último día de pago, la acalorada conferencia de prensa del lunes sugirió lo contrario.

La tensión, la animosidad y el desprecio mutuo fue palpable y ambos no se hacen ilusiones de que, por todo lo que han logrado, esta pelea es una por la que serán recordados.

El enfrentamiento de Amir Khan y Kell Brook el 19 de febrero ha tardado en llegar

Khan dijo que ‘educó’ a Brook cuando ambos estaban entrenando con el equipo de Inglaterra

Entonces, ¿por qué existe una rivalidad tan intensa entre dos hombres que nunca han luchado como profesionales?

La pareja se cruzó por primera vez cuando los adolescentes luchaban por un lugar en el equipo olímpico, un momento en el que Khan tuvo el gran placer de recordar con una sonrisa el lunes.

No es que esas sesiones tengan ninguna relevancia ahora, pero el jugador de 34 años bromeó alegremente: ‘Solía ​​educarlo en el campo de entrenamiento olímpico, los entrenadores solían decir’ ¡solo entra y usa una mano contra él hoy! ‘

‘Verán el 19 de febrero cómo voy a la escuela y juego con este chico, al igual que los primeros días. ¿Por qué me eligieron para el equipo olímpico? Porque estaba educando a Kell Brook con una mano.

‘Yo preguntaba, «¿quieres el jab, el gancho de izquierda o el uppercut?» Y ellos decían «simplemente lanza el jab».

«Estás delirando», intervino Brook.

Y cuando se le pidió que explicara la historia más tarde, Khan agregó: ‘Estaba entrenando en Sheffield, justo antes del campamento olímpico, estaba allí para los campamentos de Inglaterra y recuerdo haber hecho sparring con Kell Brook allí, y me dijeron que usara solo una mano contra él porque literalmente lo estaba educando y tenía que tomármelo con calma.

Khan y Brook estuvieron juntos en Ringside en Sky Sports en 2013 y su rivalidad se ha intensificado durante una década a pesar de que nunca han peleado como profesionales.

‘Esto fue después de que yo hiciera dos o tres rondas con otros muchachos antes. Entonces no pensaba mucho en Kell Brook, eso es lo único que recuerdo de él. Admite que peleamos, pero no que me dijeron que lo golpeara de un solo tiro.

«Podría elegir un tiro y seguir golpeándolo con ese tiro».

Claramente, esta anécdota no es en sí misma la raíz de toda la mala sangre aquí, pero ilustra por qué Brook siente una animosidad tan fuerte.

Él ve a Khan como desdeñoso e irrespetuoso y se siente menospreciado. No hay duda de que de los dos, Brook siente el aguijón de esta rivalidad más que Khan.

Si bien ambos hombres se han enfrentado a algunos de los grandes del boxeo, Brook afirmó haber perseguido la pelea durante años, colocando a Khan en un pedestal y pensando que será su obra maestra.

Khan, por otro lado, hizo a un lado las conversaciones con un hombre que no considera de su nivel, lo que por supuesto enfurece aún más a Brook.

Khan y Brook se encontraron cara a cara por primera vez desde que finalmente acordaron pelear entre ellos.

Khan (izquierda) fue derrotado por Canelo Alvarez en 2016 en un encuentro en Las Vegas.

Un enfrentamiento entre ellos ha estado en el radar durante mucho tiempo y en 2013 aparecieron uno al lado del otro en un episodio de Ringside. En general, fueron respetuosos, pero cuando le preguntaron a Brook cómo le iría a Khan al enfrentarse a él, dijo: ‘Si se mete conmigo, no va a ser bueno. La precisión supera a la velocidad y sabemos que no puede disparar. Solo sería cuestión de tiempo.

Esta pelea debería haber ocurrido hace cinco años.

En 2016, Brook era el campeón de peso welter de la FIB, Khan ascendió a la misma división y derrotó a tres ex campeones mundiales en sucesión, eso habría sido el momento perfecto.

Brook estaba desesperado por ello, pero los ojos de Khan estaban llenos de signos de dólar mientras perseguía a Floyd Mayweather.

‘Money Man’ demostró ser difícil de alcanzar, pero en su lugar se aplicó un mega día de pago contra Canelo Álvarez, intensificando dos categorías de peso en un movimiento valiente pero tonto que lo vio KO en el sexto asalto después de cinco técnicamente brillantes que lo precedieron.

Para no quedarse atrás, Brook se peleó con un monstruo propio. Gennady Golovkin se fracturó la cuenca del ojo en un quinto asalto final.

Brook optó por enfrentar a Gennady Golovkin pero no fue rival para el poderoso pegador

La narrativa, que el propio Brook no hace nada para disipar, es que Khan es una ‘celebridad’ y lo esquivó por temor a dañar su reputación, especialmente con la proximidad de ambos lugares de origen.

Pero eso no se aclara del todo, especialmente porque la pelea ha comenzado cuando el daño a la carrera de cualquiera de los dos hombres será terminal con la derrota.

Khan no necesita el dinero, pero entiende cómo una victoria sobre Brook frente a un MEN Arena repleto se sumará a su legado. Brook sabe que será definido por el resultado del 19 de febrero y su sangre ya estaba hirviendo en el anuncio de la pelea.

Quiero pegarle ahora mismo. Me ha mentido acerca de por qué me mantuvo esquivando tanto tiempo. El odio es una palabra fuerte pero lo desprecio.

«Me habría ido a la tumba irritado y enojado si no lo hubiera estrellado contra el suelo».

Negociar una pelea como esta siempre es complicado, pero las placas tectónicas del boxeo británico se han movido favorablemente para que esto suceda, pero combinado con la desesperación de Brook por superar la línea.

Khan y Brook subieron la temperatura y se intercambiaron el lunes.

Eddie Hearn mejoró los palos con Matchroom para unirse a DAZN, dejando a Sky Sports luchando por salvar su cobertura de boxeo.

Firmaron debidamente un acuerdo con BOXXER como su promotor interno y sabían que entregar esta pelea sería una señal de su ambición.

Con el respaldo del marketing de la emisora, Khan vs Brook debería vender muchos pagos por visión y, aunque el momento para los fanáticos llega cinco años tarde, ha funcionado perfectamente para Sky.

Brook ha concedido el lado A e incluso cederá seis cifras por cada 16 onzas por encima del límite de 149 pesos. Hizo todo lo posible para que la pelea se hiciera y prometió una ‘chatarra de estacionamiento’.

Su padrastro, Terry Thompson, estuvo involucrado en las negociaciones y admitió que el espectro de esta pelea ha cobrado importancia y los ha « perseguido » durante tanto tiempo.

Ha pasado mucho tiempo desde su primera sesión de sparring para hacer esta pelea, pero ya casi está aquí.

« Estamos agradecidos de que haya tenido la oportunidad de finalmente poner fin a esta pelea que nos ha perseguido, perseguido nuestra vida por siempre y un día, desde que era joven.

« Hubiera sido muy triste si dejáramos este deporte sin que esta pelea ocurriera ».

La mala sangre que se ha acumulado durante una década hace que esta lucha sea irresistible. Por mucho que lo utilicen como combustible, el 19 de febrero contemplarán el futuro.

Khan y Brook saben que en otros 10 años, los comentarios en las calles de Bolton o Sheffield serán sobre el partido de rencor de todo o nada del próximo año.