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Cuando Rafael dos Anjos le dio la bienvenida a Kevin Lee a las filas de peso welter con una presentación de cuarta ronda en una pelea competitiva, mantuvo al ex campeón de peso ligero en una especie de cinta de correr.
Dos Anjos (29-11) entró en la pelea del sábado en Rochester, N.Y., como el tercer contendiente de peso welter clasificado en la UFC. El problema es que sus dos derrotas en la división fueron con Kamaru Usman (15-1) y Colby Covington (14-1). Ambos pudieron vencer a Anjos y tomar decisiones de cinco asaltos sobre él. La expectativa es que Usman y Covington se enfrentarán por el título, pero el problema para dos Anjos es que ambos lo golpearon de manera similar y de una manera que no haría que nadie reclamara una revancha.
Siempre existe la opción de mover las clases de peso. Dos Anjos tuvo éxito como peso ligero, con victorias sobre Benson Henderson, Nate Diaz, Anthony Pettis (de quien ganó el título) y Donald Cerrone, todos seguidos. Perdió el título ante Eddie Alvarez y la oportunidad de que Anjos dos tenga la oportunidad de recuperarlo cuando Tony Ferguson ganó una decisión sobre él. Esta versión de dos Anjos es más grande y más fuerte que la otra versión, pero es pequeño en comparación con muchos pesos welter.
Se podría argumentar que si la UFC abriera 165 libras como división, tal vez esa sería la mejor opción para dos Anjos. Con el músculo agregado, un movimiento de regreso a 155 sería más difícil de hacer. Desafortunadamente para él y Lee, no hay un movimiento real para agregar una nueva división masculina. Cerrone regresó al peso ligero después de competir en el peso welter. Cerrone no lo hizo tan bien como un peso welter como lo ha hecho dos Anjos. Y esa marcha atrás funcionó bien para Cerrone, ya que está de vuelta en la imagen del campeonato de peso ligero.
Incluso con la profundidad del talento en la división de peso ligero, es la categoría de peso en la que Anjos fue el que más se adueñó. Concedido, el actual campeón de peso ligero Khabib Nurmagomedov también tiene una victoria sobre Dos Anjos. Era la misma historia, una decisión basada en tener una lucha superior. Pero también fue hace cinco años.
La otra cara es que dos Anjos serían más saludables a largo plazo en peso welter porque es mucho más fácil hacer peso. Sin embargo, el peso welter deja su carrera en un punto muerto dado quién lo superó y cómo lo hicieron.
Veamos cómo cambió Fortunes para cinco estrellas del espectáculo del sábado por la noche:
RAFAEL DOS ANJOS – En el peso welter, dado que Tyron Woodley está lesionado y Covington y Usman están luchando entre sí, el mejor oponente para dos Anjos parece ser Santiago Ponzinibbio (27-3). Pero incluso con una victoria, es difícil decir que lo acerca más a una oportunidad por el título en la división.
KEVIN LEE – El cambio de Lee al peso welter no fue como estaba previsto. Lee (17-5) comenzó fuerte y fue competitivo durante gran parte de la pelea, pero se cansó a medida que avanzaba y cayó en el cuarto asalto a un triángulo de brazo. Si Lee se queda como peso welter, un buen próximo rival sería Vicente Luque (16-6-1) o Gunnar Nelson (17-4-1). Pero él es otro luchador que probablemente tendría más éxito en el peso ligero.
FELICIA SPENCER – El debut de Spencer en UFC no podría haber sido mejor. Ella mejoró a 7-0, aprovechando a Megan Anderson (9-4) en una pelea de peso pluma de mujeres. El problema de la división de peso pluma de las mujeres, es que hay un campeón que es realmente un peso gallo, y hay poca competencia más allá de Anderson y Cris Cyborg.
Solo por esa falta de profundidad, se habló de esa victoria, que Spencer debería enfrentar a Cyborg (20-2, 1 NC) a continuación. Por un lado, parece ridículamente temprano para tal partido; por otro lado, no hay nadie más para ninguno de ellos a menos que UFC haga que uno de los pesos gallos suba.
CHARLES OLIVEIRA – La victoria del sábado para Oliveira (27-8, 1 no concurso) fue su quinta consecutiva, pero la primera vez que usó sus puños como finalista en más de una década, se remonta a cuando tenía 19 años. El rey de la sumisión de todos los tiempos de UFC debería enfrentar a Justin Gaethje (20-2) o Paul Felder (16-4).
ASPEN LADD – Ladd (8-0) tomó la medida de Sijara Eubanks (4-3) por decisión. Ladd debería enfrentar a Ketlen Vieira (10-0). El ganador de tal combate fácilmente podría ser presionado para una oportunidad por el título de peso gallo contra la ganadora de Amanda Nunes contra Holly Holm. Vieira ya estaba en esa categoría cuando la sacaron de acción debido a una lesión en la rodilla. Otro oponente invicto que Ladd podría enfrentar sería Macy Chiasson (5-0).
