Cuentos del camino del diseño

Bienvenido a la jungla

Casey Krahenbuhl, de 41 años, ha trabajado con el diseñador David McLay Kidd durante una docena de años, y ese concierto lo ha llevado a él, ya su familia, a todo el mundo. “Construimos un curso en Guacalito, en la Costa Esmeralda de Nicaragua, y todo lo que estaba allí cuando llegamos al sitio fue un par de casas destartaladas y una vieja choza en la playa. No había agua corriente y solo un camino hacia y desde el sitio. Los mapas topográficos eran terribles, y la única forma en que podíamos recorrer la mayor parte de la propiedad era detrás de un equipo de lugareños que atravesaron la jungla que cubría la mayor parte con sus machetes. Cortaron todo en ángulos de 45 grados, y en todos los lugares donde caminamos, hubo brotes realmente afilados que parecían esas trampas de bambú que verías en esas viejas películas de guerra. Si te cayeras, estarías muerto. Y si no te mataron, las serpientes y arañas venenosas lo harían. "No había infraestructura, ni trabajadores calificados, y estábamos literalmente sacándolos de la jungla y poniéndolos en la tripulación".

"Como es el caso con la mayoría de los proyectos nuevos, la primera parte del trabajo es hacer que el lugar sea habitable", agrega. "Entonces, cuando estamos empezando a limpiar el sitio, estamos enviando productos como generadores, DirecTV y mosquiteros".

El curso en Guacalito se convirtió en la pieza central de Mukul Resort y se abrió para jugar en 2013. Krahenbuhl pasó dos años allí con su esposa, Lacy, quien estaba embarazada cuando llegaron y dieron a luz en un hospital de Managua, Nicaragua, al primero de sus dos hijos, un hijo Jack (cuyo nombre de pila es en realidad la versión en español de esa denominación, Joaquín).

"En Guacalito, convertí la choza de la playa en mi oficina, y casi todos los días durante dos años navegué en lo que resultó ser un muy buen descanso cuando no estaba con mi familia o trabajando en el curso", dice Krahenbuhl. “Realmente disfruté ese trabajo, y tal vez la mejor parte fue la vida que cambiamos. Los hombres que vivían en chozas que tenían pisos de tierra y apenas subsistían en la agricultura, la pesca y la caza ahora estaban ganando buen dinero, especialmente para esa parte del mundo. Las personas que nunca habían conducido un automóvil antes ahora estaban manejando tractores. Al final, terminamos empleando a más de 100 lugareños para construir el curso, y la mayoría de esos tipos todavía están trabajando en el resort ".

Por supuesto, las cosas podrían ponerse más que interesantes, y Krahenbuhl recuerda haber regresado una noche a un apartamento en un complejo cercano en el que él y su familia vivían solo para descubrir que las puertas del complejo estaban cerradas, y que su esposa y Hijo de 9 meses atrapado en el interior. "La gente del complejo había convocado a una huelga y había cerca de 50 trabajadores parados junto a las puertas, negándose a permitir que alguien entrara o saliera", dice. "Algunos incluso estaban armados con escopetas".

Krahenbuhl encontró un camino hacia el complejo a través de una entrada trasera y pudo llegar a su familia. Y cuando quedó claro que el enfrentamiento no estaba terminando, empacaron sus pertenencias en medio de la noche y se escabulleron por la puerta trasera después de que la mayoría de los manifestantes se hubieran ido a casa por la noche, y mientras que los que todavía estaban en el frente La puerta se había ido a dormir.

"No hace falta decir que nos encontramos con otro lugar para alquilar", recuerda.

Crimen y una bendición

Centroamérica fue el sitio de algunos de los tiempos más reveladores de Kye Goalby como diseñador y formador de cursos, específicamente en el país de México. El hijo del ganador de 1968 Masters Bob Goalby, ha estado ayudando a Doak a construir cursos desde 1996, ya que también ha creado sus propios diseños en ocasiones y ha realizado trabajos con otros arquitectos. Su primer concierto para Doak fue en la tierra de la nación Apache en San Carlos, Arizona. El curso se llamaba Apache Stronghold, y su recuerdo más imborrable fue el apodo que los nativos americanos le tenían. "Significó" siempre ir hacia atrás "en su idioma", dice. "Y me lo dieron porque siempre estaba manejando una retroexcavadora".

Algunos años más tarde, Goalby viajó a Baja California Sur para construir un curso para Doak en un resort en el desierto entre Cabo y La Paz. "A veces, volamos dentro y fuera de una franja de aire sucio en aviones pequeños, y todo fue bastante casual", dice Goalby, quien ahora tiene 54 años y recientemente se casó con una mujer con la que ha estado juntos durante los últimos dos años. décadas “Entonces, un día, cuando aterrizamos, notamos que tres tipos armados con Uzis estaban parados afuera del remolque que servía como terminal. Le pregunté al compañero que dirigía el aeródromo qué estaba pasando, y me dijo que un par de semanas antes, otros tipos con Uzis habían salido del desierto cuando otro avión aterrizó y lo robaron después de forzar al piloto a salir de la cabina. a punta de pistola. "Entonces, ahora tenemos que tener a Uzis", dijo. "

La vivienda era un problema tan grande como el transporte en ese proyecto, y Goalby recuerda haber pasado las primeras noches en una casa de campo polvorienta que compartía con los trabajadores que recogían pimientos en los campos de una granja cercana. "La puerta no se cerró, y los perros callejeros entraron y salieron del lugar", dice. “Entonces, me mudé al hotel de playa que el propietario del resort estaba restaurando. Tuve que conducir por un camino de tierra que corría por unas 5 millas y atravesar un punto de control con aún más personas con armas para llegar al lugar, que estaba ubicado en los acantilados y tenía hermosas vistas del océano. Estaba más o menos abandonado, pero había un par de habitaciones terminadas, y me mudé a una de ellas. Entonces, una noche, cuando escuché unos gritos en la playa, miré por la ventana y vi a algunas personas subirse a pequeños botes y luego dirigirse hacia un barco grande en la distancia. Me di cuenta de que había algún tipo de negocio de drogas que estaba cayendo. Y dado el tamaño del barco en la distancia, probablemente uno bastante grande ".

No todas las experiencias son tan desgarradoras. De hecho, algunos pueden ser francamente profundos, y Jim Urbina nunca olvidará el día en que el mismo curso de Apache Stronghold en el que trabajó Goalby fue bendecido por un curandero. "La gente apache es muy espiritual", dice Urbina, quien trabajó en su primer proyecto como parte del equipo de Pete Dye que construyó el TPC Plum Creek de Colorado a principios de la década de 1980 y ha ayudado a construir varios diseños épicos, entre ellos dos pistas en Bandon Dunes: Pacific Dunes, como parte del equipo de Doak, y Old Macdonald, por la cual Urbina recibió crédito de co-diseño. "Ellos no necesariamente creen en Dios sino en un poder mucho más grande. Y hablan mucho sobre las "cuatro formas", que son Norte, Este, Oeste y Sur. Entonces, después de la ceremonia, que está diseñada en parte para alejar a los espíritus malignos, el curandero me guía por el curso para mostrarme pequeños símbolos que puso en los árboles en los cuatro caminos. En el último, él le muestra cómo ha girado el símbolo de la otra manera, saliendo de la propiedad, por lo que si algún espíritu maligno encuentra su camino en el diseño, podrían salir ".

Riesgos laborales

Un desafío recurrente para aquellos arquitectos que viajan más allá de las fronteras de EE. UU. Es lidiar con que las cosas se realicen de manera diferente en ciertas partes del mundo, y muchas veces con mucha menos urgencia, de lo que están en casa. "En más de una ocasión, hemos tenido que lidiar con equipos que no eran adecuados para ciertos sitios", dice Hanse, cuyo diseño más reciente es el curso Black en el Streamsong Resort en Florida Central, y que actualmente es participó en un proyecto de renovación en el santificado Merion Golf Club en las afueras de Filadelfia. "Y pasamos gran parte de nuestro tiempo cuando eso sucede sacando las excavadoras y las retroexcavadoras de la arena y el barro".

Uno de los dilemas más interesantes que Whitman ha encontrado fue en Francia, cuando estaba construyendo el campo Châteaux en Golf du Medoc. “A los trabajadores les gustaban los almuerzos largos y les gustaba beber vino en el almuerzo, que a veces duraba hasta dos horas. No había nada que pudiera hacer al respecto, y era frustrante a veces. Pero tienes que adaptarte en situaciones como esa, y aún nos las arreglamos para hacer el trabajo ".

Krahenbuhl ha lidiado con su parte de molestias, y la que quizás más recuerda a todos los involucrados en el transporte de pasto de Estados Unidos a Nicaragua. "Tuvimos una carga de paspalum que venía a Guacalito desde una plantación en Florida", dice. "Estamos hablando de cientos de miles de dólares de pasto que tiene una vida útil muy específica una vez que se coloca en contenedores refrigerados. Y entonces comienza su largo viaje. A Miami, luego a Honduras y Nicaragua y finalmente al sur de Nicaragua, donde estábamos. Se retrasó tanto la primera vez que lo hicimos, tuvimos que dejarlo todo la noche que llegó para que no muriera. Tenemos a cada persona que pudimos encontrar para ayudar a hacer eso ".

Muchas veces, los baches en el camino son simplemente tontos y divertidos. "(Shaper) Jim Craig y yo estábamos trabajando hace unos años en un curso para Bill (Coore) y Ben (Crenshaw) en la bahía de Shanqin en China", dice Duncan. "Acabábamos de llegar los dos, y no había agua de la que hablar y el único equipo que teníamos era una excavadora única que se había roto. Un mecánico sale a arreglarlo un viernes por la tarde, y no podemos entender una palabra de lo que dice. Así que solo se pone a trabajar, quitando el panel lateral y cambiando los filtros. Jim y yo no teníamos nada más que hacer que observarlo, y ver cómo los barcos de pesca llegan desde el mar. Al cabo de un rato, el mecánico cierra el panel lateral, se quita el aceite de las manos y se dirige a su camioneta. Luego saca este bong gigante y lo enciende. Él recibe un gran golpe, y mientras sopla el humo, sus ojos se enrollan en la parte posterior de su cabeza, y Jim y yo nos reímos ".

"… Tienes que adaptarte en situaciones como esa, y aún nos las arreglamos para hacer el trabajo".

– Diseñador Rod Whitman