El quinto lugar de los Alaves es el anfitrión del Athletic de Bilbao en el derbi vasco

El Athletic de Bilbao espera continuar su buen comienzo bajo el nuevo gerente Gaizka Garitano contra un equipo de los Alavés en peligro de caída libre.

Los alaves han estado avergonzando a su rival regional más grande con un arranque eléctrico que los ha visto entre los retadores del título, aunque han caído al quinto lugar después de ganar solo cuatro puntos en sus últimos cinco partidos de liga. La naturaleza apretada de la liga significa que Leganes está solo siete puntos detrás de ellos en el lugar 16, por lo que una continuación de su forma actual podría verlos caer de manera significativa en la tabla.

Athletic Bilbao ha estado en y alrededor de los lugares de descenso durante la mayor parte de la temporada y Eduardo Berizzo recientemente perdió su trabajo debido a eso. El ex técnico del Celta Vigo no ha podido cumplir con las expectativas tanto en Sevilla como en Bilbao. Gaizka Garitano ha ganado sus dos primeros juegos a cargo con actuaciones dominantes, aunque Aritz Aduriz necesitó una penalización de 92 minutos para vencer a Girona. Aún así, la puntuación xG de 1.81-0.15 xG por debajo del nivel, muestra cuán dominantes fueron contra el equipo catalán.

Abelardo ha usado principalmente una formación 4-4-2 durante su tiempo a cargo de Alaves, lo que hace que sean difíciles de descomponer debido a la forma defensiva compacta que pueden formar, aunque se adapta en función de la formación. Garitano se ha limitado a la configuración 4-2-3-1 utilizada por su antecesor contra Girona debido a que es una forma básica que proporciona equilibrio al equipo.

La Mendizorrotza ha sido una fortaleza para los Alaves esta temporada. Todavía no han perdido allí, y han derrotado al Real Madrid y han empatado con el Sevilla. Por otro lado, Bilbao ha sido mediocre con solo cuatro puntos y ninguna victoria en sus siete partidos de liga fuera de casa. Sin embargo, todos estaban bajo Berizzo, por lo que este partido servirá como una verdadera prueba del impacto inmediato de Garitano.

Estas dos partes solo se han enfrentado cuatro veces en forma competitiva en las últimas temporadas debido a la larga ausencia de Alaves en la división superior. El Alaves tiene la ventaja con dos victorias frente a la de Bilbao, pero ninguno de los dos ha podido ganar fuera de casa, por lo que la historia reciente es contra Bilbao en el próximo partido.

Inaki Williams será clave para Bilbao en este partido debido al peligro que ofrece, lo que será importante para estirar y romper la tenaz forma defensiva de los Alaves. Solo tiene cuatro goles y dos asistencias a su nombre en la liga esta temporada, aunque anotó dos goles contra Huesca en el partido de vuelta de la Copa del Rey, que fue el primer juego a cargo de Garitano. El equipo necesita que comience a disparar de forma creativa o frente al gol si van a levantarse de la mesa.

Aritz Aduriz ha encontrado su forma de anotar goles con cinco goles en sus últimos cuatro juegos, ya que continúa teniendo un rendimiento superior para su edad, lo cual es un gran impulso para el club. Iker Muniain ha tenido una gran influencia en el equipo cuando pudo mantenerse libre de lesiones, pero Garitano solo lo usó como sustituto tardío contra el Girona en el que ganó la pena decisiva. Darle un papel libre, ya sea como el mediocampista de ataque central o en el ala izquierda, debería ayudar a su capacidad de romper los bloqueos defensivos.

Es probable que los alabes cedan la posesión y jueguen en el mostrador, por lo que mantener su forma defensiva es fundamental para permitirles absorber la presión. Jony es el jugador clave de manera ofensiva debido a los tres goles y cinco asistencias que ha contribuido en la liga, por lo que necesitarán su chispa creativa cuando Bilbao logre la transición a su forma defensiva, así como a su decisión decisiva en el mostrador.