El Atlético podría hacer estallar la carrera por el título al derrotar al Barcelona

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Los neutrales apostarán por el Atlético de Madrid este fin de semana, ya que buscan explotar aún más la Liga con un tercio de la temporada perdida.
Solo cuatro puntos separan los seis primeros lados de la clasificación actual de La Liga, con solo un punto de diferencia entre el primer lugar Barcelona y el resto de los cuatro primeros.
El Barcelona no ha ganado ninguno de sus dos últimos partidos, perdiendo 3-4 ante el Real Betis y empatando 1-1 en el Inter de Noticia Sport en la Liga de Campeones, pero antes de eso, habían ganado cinco en el giro.
En medio de toda la agitación en el Real Madrid, los inicios lentos para el Atlético y el Barcelona se han ido en gran parte bajo el radar. Gane aquí, y todo se olvidará: para ambas partes, este juego representa una oportunidad para poner un marcador real en la persecución por el título, especialmente importante con el Real Madrid mejorando bajo Santiago Solari.
Batallas clave
Philippe Coutinho se perdió el servicio internacional debido a una lesión y podría perderse este juego, lo que sería una gran pérdida para los visitantes.
Ivan Rakitic es suspendido por haber sido expulsado por dos delitos de tarjeta amarilla contra el Real Betis antes de la pausa internacional, lo que significa que es probable que Arturo Vidal se una a Sergio Busquets y Arthur en el mediocampo de Barcelona.
Ese trío se alineará contra Saul Niguez, Thomas Partey y Rodri en el centro del campo de Wanda Metropolitano, con la creatividad y la solidez presentes en ambos lados en igual medida.
Luis Suárez, Lionel Messi y Ousmane Dembele se enfrentarán a dos de Stefan Savic, José Giménez y Diego Godin, aunque los tres hombres del Atlético han tenido problemas de lesiones en las últimas semanas. Mantener a Messi tranquilo, en particular, será crucial, como lo es siempre cuando se enfrenta a Barcelona.
El Atlético ha sido un hit en el ataque hasta ahora en esta temporada, pero ahora sería el momento perfecto para encontrar la forma. Será responsabilidad de Antoine Griezmann, Diego Costa y Angel Correa sacar lo mejor de Gerard Pique y Clement Longlet.
La firma de verano Thomas Lemar, quien llegó de Mónaco, aún no se ha encendido en las franjas blancas y rojas del Atlético de Madrid, pero tiene la calidad para crear oportunidades. Su habilidad de bola muerta también podría ser útil si el Atlético tiene una ventaja de altura.
Reuniones anteriores
El Barcelona no ha sido derrotado por el Atlético de Madrid en ninguna competición desde 2016, cuando giraron su empate en los cuartos de final de la Liga de Campeones para ganar 3-2 en el global después de haber estado 2-1 abajo del partido de ida.
La última vez que el Atlético venció al Barcelona en La Liga fue hace más de nueve años, aunque ganaron el título por delante de ellos en 2014 empatando 1-1 con el Barcelona en el último día de la temporada.
La temporada pasada, el juego en Madrid terminó 1-1 cuando los goles de Saúl y Suárez se cancelaron mutuamente, mientras que en el Camp Nou, un gol de Messi fue la diferencia.
En los últimos 26 encuentros entre equipos en todas las competiciones, el Atlético solo ganó dos veces; obtener tres puntos raros contra sus rivales por el título aquí podría ser enorme no solo para ellos, sino para el resto de los equipos en el paquete de persecución.